maandag 21 juni 161km
We zitten zeer tevreden aan een bak koffie met gebak in het avondzonnetje in het gat mont- st. Eloi vlak bij Arras en kijken uit op de gevel van de oude abdij.
Vandaag heeft de gehele dag in het teken van de eerste wereldoorlog gestaan. We reden allereerst naar Péronne waar we een bezoek aan het Memorial de la grande guerre brachten. Vijf grote zalen in het museum laten tijdvakken uit die periode van 1914 tot vlak na 1918 zien. Handige recorders geven a.d.h.v. het nummer van de betreffende zaal of vitrine uitleg over 1 en ander. We weten eigenlijk maar weinig van de eerste wereldoorlog, zeker in verhouding tot de 2de. Komt waarschijnlijk omdat we er niet zo'n achtieve rol in hebben gespeeld. Als je soms dacht dat er veel doden in de 2de vielen . . in deze sneuvelden 13,5% van de ingezette manschappen, bijna 9,5 miljoen soldaten.
Hierna doen we een lunch met een in het dorp aangeschafte pain de campagne en gaan op pad richting Albert. Onderweg zien we langs de route de ene na de andere memorial van de grande geurre. Grote en kleine en van allerlei nationaliteiten.
Hier rond de Somme zijn veel canadezen en britten gesneuveld en we komen bij Thiepval waar de Britten een monument hebben opgericht voor al hun gesneuvelden; 2,5 miljoen soldaten. Een aantal liggen er hier naast een gelijk aantal fransen. Het monument is enorm groot en alle namen staan op de kolommen gegraveerd.
Hierna rijden we door naar Baumont-Hamel Waar de Canadezen een stuk van het slagveld hebben intact gelaten zodat je een indruk kunt krijgen van de loopfravengevechten. We schuilen trouwens eerst want er valt een beste bui.
In het (voor ons kenmerkende) visitorscenter staat het gebeurde ter plaatse afgebeeld. Buiten lopen we de tour over de velden en tussen de loopgraven door. Hierdoor gaat het wel meer spreken wat hier zich heeft afgespeeld.
Aan het eind van de middag rijden we richting Arras en gaan de stad in om te tanken en boodschappen te doen. We eten bij McDonald en rijden richting het westen op zoek naar een slaapplek. Die vinden we dus onder de abdij waar we de dag a.d.h.v. de foto's nog even nabeleven.
Ontbrekend invoegbestand frankrijk2004/21.htm!