woensdag 30 oktober 2002

Het is 12 uur en we eten een boterham met kaas. En dat dat doen we op Skeleton point. Het uitzicht is fabeltastisch. We kijken de Canyon in de langsrichting in en zien de Coloradoriver stromen met af en toe wat rappids. Zo ver het oog rijkt zien we de Canyon walls optijzen van ver onder ons naar ver boven ons.

Je leest het goed, we zijn een heel eind de Canyon in getrokken. Het punt waar we nu zitten ligt 617 meter lager dan de South rim en 3,23 km daar vanaf. Deze plek heet Skeleton point en ligt aan het Kaibab trail.

Vanochtend zijn we na het klaarmaken van wat bruine boterhammen met kaas op de bus gestapt. Er rijden in the village gratis bussen die je met gemak van de ene plek naar de andere brengen. Je komt er zelfs op plekken waar je anders niet kunt komen; de auto heeft hier geen vrije toegang meer. Bij het visitors center stappen we over en even later zijn we bij het South Kaibab trailhead.

Even voor tienen dalen we af de Canyon in naar het eerste punt. Dit heet heel toepasselijk het Ooh Aah point want ineens krijg je een enorm uitzicht naar het oosten. Vervolgens verder afdalend komen we bij Cedar ridge.

Bij Cedar ridge nemen we wat meer pauze en kijken ondertussen naar groep muilezels die een aantal toeristen bovenbrengt. Een andere groep muilezels gaat met zakken beladen naar beneden. Wanneer we verder afdalen komen we er achter wat deze doen: er wordt gewerkt aan het pad. De dieren brengen zakken met materiaal naar 2 mannen die bezig zijn het pad te herstellen. Zeker geen overbodige luxe want soms zijn de stappen die we moeten nemen groter dan 3 traptreden.

Skeleton point ligt op 1599 m hoogte (vlgs. de gps) en over de trip naar beneden deden we totaal 2 uur. Na een uurtje maken we ons op voor de klim terug. Druk is het niet onderweg. Een aantal hikers daalt verder af naar de rivier om daar de nacht door te brengen, andere gaan net als wij terug. Al met al komen we zo'n kleine 20 hikers tegen.

Die terugreis is zeker niet gemakkelijk en we nemen diverse pauzes onderweg. Na 2 uurn 20 minuten zijn we terug bij het startpunt op 2216 meter. Voor Andreh had het niet verder gehoeven, maar het geeft wel een voldaan gevoel. Op deze manier beleef je de Grand Canyon pas echt.

De bus brengt ons weer terug en onderweg doen we nog wat boodschappen. Thuis in de Thunderbird lodge lekker douchen, een glaasje wijn en daarna even eten.

Dat eten doen we in het cafetaria van Maswik lodge. Een leuke ruimte aangekleed met indiaans icons. Ook deze keer brengt de bus ons weer terug.

---

---

Reproductie zonder voorafgaand overleg niet toegestaan.
Grotere bestandsformaten in overleg beschikbaar.