Donderdag 11 april mileage 9064

En weer zo’n dag waarop we vanalles meemaken: ‘s ochtends zon en korte mouwen op de Aztec Ruins; ‘s middags een sneeuwstorm in Silverton en we slapen daarna in een motel met keuken, koelkast en magnetron.

We rijden eerst naar Aztec Ruins. Een overblijfsel van pueblowoningen. Als je daar rondloopt door al die kamertjes, besef je toch wel dat dit behoorlijke bouwwerken waren. Je krijgt hier een goed beeld van de indianen uit die tijd. Ze hebben ook een kiva kompleet nagebouwd en daar zijn we natuurlijk in geweest. In het museum bekijken we nog de video en daarna gaan we door naar Durango.

Durango is een echte vakantieplaats. Alles draait hier duidelijk om skiën, maar we zijn dan ook in de Rocky Mountains. De trein rijdt niet, dus gaan we per auto naar Silverton.

Het eerste stuk weg langs de rivier schiet lekker op, we mogen er 55 en het is vrij recht. De hellingen zijn begroeid met dennebomen, Douglas pines, en nog kale loofbomen waaronder veel zilverberken. Het laatste stuk is wat steiler en voert ons over twee passen (10910 ft) Zodra we omhoog gaan ligt er sneeuw langs de weg en is het meeste water dat we zien bevroren. Nog voor we de eerste pas bereiken hebben we al sneeuw op de ruiten. Bij de tweede pas sneeuwt het doorlopend en zijn ook alle bomen met sneeuw bedekt. De aan de kant geschoven sneeuw langs de weg is nog zeker een meter dik.

Na de afdaling komen we in Silverton. Alles blijkt gesloten, zelfs het visitor centre en de diverse motels. Het maakt een verlaten indruk. Het is wel een heel kenmerkend Amerikaans straatje: lekker breed, aan beide zijden winkels, een krant, een hotel e.d. Elk kruispunt levert een zijstraat op, zonder asfalt, van zo’n 100 meter lang waarlangs huizen staan. Het hele dorp is maar 1 mile lang. We stoppen bij de Diningroom in Victoriaanse stijl en eten uiensoep. Als we daarna naar de auto gaan is de overkant van de straat bijna niet meer te zien door de sneeuw (geen foto’s dus).

De terugtocht door deze sneeuwbui is net zo spectaculair als de heenweg, langs diepe ravijnen en haarspeldbochten. Als we echter de passen voorbij zijn wordt het droog en weer veel helderder. Op de radio horen we dat er gewaarschuwd wordt voor snowblizzards in Silverton; weten we alles van! Halverwege hebben we alweer ruim uitzicht op de bergen rondom. Willeke ziet ineens een coyote (bezig muizen te vangen) We stoppen en maken snel een foto.

Terug in Durango nemen we een kamer in het Spanish Trail Motel dat zeer compleet is. Aan de overkant is een supermarkt dus daar doen we boodschappen en we eten die avond een warme maaltijd uit de magnetron.