Woensdag 10 april mileage 8657

Na een korte rit slaan we af naar Three Rivers waar diverse indianen rotstekeningen zijn. Er is een wandelpad uitgezet langs de petroglyfs en we gaan samen omhoog. Boven krijgen we een aardig uitzicht over de vallei rondom en zien we zowel White Sands als de Valley of Fire. Er liggen allemaal grote rotsblokken met tekeningen erop. Je kan je haast niet voorstellen dat die tekeningen echt oud zijn, ze zien eruit alsof ze er gisteren zijn ingekrast.

Na weer een korte rit zijn we bij de Valley of Fires. Dit lavagebied ligt ook weer tussen twee bergketens in, net als White Sands, alleen ligt er een tweede rugje tussen. Net zoals het witte zand plotseling begint en ophoudt is dat hier ook zo met de lava. De wandeling in het park is zeer indrukwekkend; ten eerste het natuurgeweld van de lava en ten tweede hoe de planten daar toch weer bezit van nemen. Een aantal planten bloeit en ook de Juniper laat zich niet onbetuigd.

We reizen verder en passeren de Rio Grande en draaien rechtsaf de ‘25’ op. De weg naar Albuquerque is monotone. De weg ligt tegen de bergketen aan, hoog, zodat er steeds goed zicht is rechts, maar daar is niet zoveel te zien. Soms wat groen door irrigatie.

Even ten noorden van de stad draaien we de ‘44’ op en krijgen we een mooie verrassing. We rijden door een bergketen met steeds mooie kleuren en vormen. Soms is de steen wit, geel of rood maar ook zijn er bergen met allerlei banden van één kleur tot groen toe. Daar tussendoor kale graslanden met diepe, droge rivierbeddingen en hier en daar koeien. Ook wel hellingen met groene boompjes, juniper en dennen. Het landschap heeft wat weg van de Painted Dessert, maar dan groener en bewoonder.

Bij Farmington overnachten we.